Ternus kini secara internal dijuluki sebagai “executive sponsor” untuk semua desain di tim manajemen Tim Cook, menurut sumber yang enggan disebutkan namanya karena perubahan tersebut belum diumumkan secara resmi. Hal yang berarti ia bertindak sebagai jembatan antara tim desain dan para petinggi Apple. Ia mewakili tim desain dalam pertemuan tim eksekutif dan mengelola para pemimpin di divisi tersebut.
Seorang juru bicara Apple yang berbasis di Cupertino, California, menolak berkomentar.
Walau terjadi perubahan, belum ada sinyal bahwa Tim Cook akan mundur dalam waktu dekat. Dan ketika dia akhirnya pensiun, eksekutif tersebut diharapkan tetap berperan sebagai sebagai chairman. Apple memberitahu pemegang saham bulan ini bahwa chairman saat ini, Art Levinson, akan tetap dalam perannya setelah RUPS Februari perusahaan — meskipun dengan usia beranjak 75 tahun, usia pensiun biasa untuk direksi. Hal itu menunjukkan bahwa transisi chairman tidak akan terjadi hingga setidaknya tahun 2027.
Pindahnya Ternus dilakukan secara diam-diam: Kepala tim desain Apple tetap melaporkan langsung kepada Tim Cook baik dalam diagram organisasi internal maupun pengungkapan publik perusahaan. Orang-orang yang mengetahui perpindahan tersebut mengatakan bahwa Tim Cook sendiri berusaha untuk memperkenalkan Ternus ke lebih banyak bagian dari operasi perusahaan.
Sebagai wakil presiden senior bidang rekayasa hardware, Ternus sudah bekerja dengan tim desain industri dengan fokus pada hardware. Namun, dia belum pernah bertanggung jawab atas tim tersebut atau tim yang mengembangkan interface pengguna di dalam software Apple.
Perpindahan ini dianggap sebagai pengakuan bahwa Ternus mungkin lebih cocok untuk peran desain. Tim Cook, yang naik melalui divisi penjualan dan operasional Apple hingga menjadi CEO, dikenal menjaga jarak dari keputusan desain. Ia memiliki keterlibatan terbatas dalam desain produk sejak mengambil alih kepemimpinan.
Meskipun demikian, Ternus bukanlah penentu akhir dalam keputusan desain, yang selama bertahun-tahun diambil melalui konsensus. Craig Federighi, yang memimpin seluruh developer software, memiliki pengaruh besar dalam desain, dan CMO Greg Joswiak juga memiliki suara kuat. Ternus sudah menjadi bagian dari proses tersebut di sisi insinyur perangkat.
Dengan Ternus mengawasi tim desain sementara mereka secara teknis masih melaporkan kepada Tim Cook adalah pengaturan yang aneh, menurut karyawan Apple. Namun, ini adalah situasi yang sensitif. Mengubah struktur pelaporan akan mengukuhkan status Ternus sebagai bintang yang sedang naik daun, pada saat perusahaan masih menyimpan rencana suksesi mereka secara rahasia.
Pengakuan semacam itu juga berisiko melemahkan posisi Tim Cook dengan membuatnya seolah-olah mundur dari peran desain. Apple baru mengumumkan bahwa dia akan mengambil alih tugas tersebut enam bulan yang lalu.
Bloomberg News yang pertama melaporkan pada 2024 bahwa Ternus adalah kandidat terdepan untuk menggantikan Cook dan bahwa Apple telah mempercepat perencanaan suksesi. Pada Oktober, Bloomberg melaporkan bahwa pengaruh Ternus semakin besar, dengan eksekutif tersebut menjadi pengambil keputusan kunci dalam peta jalan produk, fitur, dan strategi — tugas yang melampaui lingkup tradisional seorang chief hardware.
Pada usia 50 tahun, Ternus adalah anggota termuda tim eksekutif Apple, memberinya potensi masa jabatan terpanjang sebagai CEO. Ia dipandang oleh Tim Cook dan mantan COO Williams, dan dianggap oleh beberapa anggota dewan direksi sebagai pemimpin yang mampu merombak perangkat Apple untuk era kecerdasan buatan.
Selain Ternus, calon CEO internal lainnya adalah Sabih Khan, COO baru Apple. Khan mengawasi rantai pasok perusahaan dan menjabat posisi yang sama dengan yang pernah dijabat Tim Cook sebelum menjadi CEO. Pendahulunya, Williams, juga pernah dianggap sebagai calon untuk posisi teratas.
Jangka pendek, perusahaan sedang mengalami perombakan besar-besaran — dengan beberapa eksekutif senior mengumumkan pengunduran diri mereka pada akhir tahun lalu. Para wakil presiden senior lainnya juga mendekati usia di mana eksekutif Apple biasanya pensiun.
Johny Srouji, eksekutif Apple yang bertanggung jawab atas chip silikon kustom dan teknologi terkait, mengatakan kepada Tim Cook pada akhir tahun lalu bahwa dia sedang mempertimbangkan serius untuk meninggalkan perusahaan dan mungkin mengambil peran di tempat lain, menurut laporan Bloomberg. Meskipun dia kemudian mengatakan kepada karyawan bahwa dia tidak akan pergi “dalam waktu dekat,” pembicaraan tersebut menyoroti ketidakpastian yang semakin meningkat di jajaran kepemimpinan Apple.
Peran Ternus semakin meluas tahun lalu, ketika ia mengambil alih pengawasan tim robotika dan bertanggung jawab sepenuhnya atas insinyur hardware untuk Apple Watch. Hal ini terjadi setelah pembubaran tim kecerdasan buatan perusahaan dan pensiunnya Williams.
Apple juga semakin menempatkan Ternus sebagai wajah publik perusahaan. Ia memperkenalkan iPhone Air dan memimpin banyak wawancara besar setelah pengumuman produk terbaru, sering kali mengambil peran yang lebih menonjol daripada Cook.
Perubahan terbaru menandai pergantian kepemimpinan lainnya dalam organisasi desain Apple. Pada tahun 2024, perusahaan menunjuk Molly Anderson, seorang veteran tim, sebagai kepala desain industri. Alan Dye, kepala desain antarmuka manusia perusahaan, pindah ke Meta Platforms Inc. pada Desember. Banyak karyawan yang bekerja di bawah Ive, sementara itu, telah pindah ke studio desainnya, LoveFrom, atau startup seperti OpenAI.
(bbn)
