"Kami akan mulai menyerang darat terkait kartel-kartel ini," kata Trump pada Kamis dalam wawancara dengan Fox News.

AS telah menyerang belasan kapal yang diklaim pihaknya sebagai kapal penyelundup narkoba. Pemberantasan narkoterorisme sebagai salah satu alasan dalam penangkapan Maduro.

Sejak itu, Trump mengindikasikan bahwa meski AS akan mempertimbangkan pengerahan militer untuk memastikan kerja sama pemerintah interim di Caracas, dia berharap tidak perlu memerintahkan operasi militer tambahan.  

Namun, ia telah menunjukkan kesediaan selama berbulan-bulan untuk menargetkan fasilitas produksi narkoba di negara lain, termasuk Kolombia dan Meksiko.

Pernyataan Trump pada Kamis ini mencuat meski presiden telah mengirimkan sinyal optimistis setelah menelepon Presiden Kolombia Gustavo Petro pada Rabu. Setelah mereka bericara, Trump mengunggah di media sosial bahwa dia menghargai "panggilan dan nada" Petro.

Petro, dalam unggahannya sendiri, mengatakan bahwa lebih baik memulai dialog "daripada menyelesaikannya di medan perang." Kedua pemimpin itu sepakat untuk bertemu di Washington.

(bbn)