Penyimpanan tailing pabrik di dalam kawasan hampir penuh, dan dokumen untuk lokasi lain masih diproses, tambah perwakilan tersebut.
GEM, investor terbesar QMB, tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Indonesia menyumbang lebih dari separuh produksi nikel dunia, logam yang digunakan dalam baterai kendaraan listrik dan baja tahan karat, berkat lonjakan produksi yang didorong oleh investasi dari China.
Metode pelindian asam bertekanan tinggi yang digunakan oleh pabrik-pabrik tersebut memungkinkan penggunaan bijih dengan kadar lebih rendah dan relatif murah, tetapi menghasilkan limbah dalam jumlah besar, yang biasanya dikeringkan dan dipadatkan sebelum disimpan.
Ekspansi industri nikel yang pesat menghadapi pengawasan lokal yang lebih ketat di Indonesia, sebagian karena kekhawatiran terkait limbah.
Para ahli mempertanyakan apakah metode HPAL dapat digunakan dengan aman dan berkelanjutan di negara kepulauan tropis ini, yang sering mengalami hujan deras dan gempa bumi.
Tanah longsor yang mematikan di lokasi tailing QMB di taman Morawali mengakibatkan gangguan produksi awal tahun ini.
Perusahaan smelter HPAL juga bergulat dengan tingginya harga sulfur, bahan kimia yang digunakan untuk memproduksi asam.
Meski demikian, permintaan untuk endapan hidroksida campuran - suatu bentuk nikel yang diproduksi di pabrik HPAL yang juga mengandung kobalt - telah mendapat keuntungan dari dorongan tahun ini menyusul pemberlakuan kontrol ekspor kobalt oleh Republik Demokratik Kongo.
(bbn)
