Keputusan ini muncul di tengah meningkatnya konsumsi batu bara global yang terus mencetak rekor baru dari tahun ke tahun, meski berbagai upaya dilakukan untuk memperluas penggunaan energi terbarukan dan menekan emisi.

Presiden Amerika Serikat Donald Trump mendorong kebijakan yang mendukung industri tersebut, sementara negara pencemar besar lainnya seperti China dan India juga terus meningkatkan produksi batu bara.

Pemerintah Queensland berkomitmen mengalokasikan A$1,6 miliar atau sekitar US$1,1 miliar dalam lima tahun ke depan untuk memperpanjang umur operasional pembangkit listrik batu bara, hidro, dan gas milik negara, menurut roadmap energi yang dirilis Jumat lalu.

Batu bara menjadi bagian penting dari ekonomi Queensland. Negara bagian tersebut mengekspor batu bara senilai A$45,8 miliar untuk kebutuhan pembangkit listrik dan bahan baku logam sepanjang tahun hingga Mei, serta meraup royalti A$5,5 miliar pada tahun fiskal yang berakhir Juni.

Namun, beberapa penambang besar seperti BHP Group Ltd. dan Anglo American Plc bulan lalu mengumumkan penutupan operasi karena harga batu bara yang melemah dan biaya produksi yang meningkat, termasuk beban royalti yang lebih tinggi.

Selain itu, Rio Tinto Plc pada awal bulan ini mengatakan bahwa konsorsium yang mengoperasikan pembangkit listrik terbesar di negara bagian itu mungkin akan menutupnya pada 2029, enam tahun lebih cepat dari jadwal sebelumnya.

Perusahaan milik negara mengoperasikan semua dari tujuh pembangkit batu bara yang tersisa, kecuali satu.

Awal tahun ini, Queensland juga memutuskan memperpanjang masa operasional salah satu pembangkit, bertentangan dengan komitmen pemerintahan sebelumnya yang berencana menghentikan seluruh pembangkit berbahan bakar batu bara pada 2035.

Daftar Pembangkit Listrik Batu Bara di Queensland

Queensland merupakan salah satu negara bagian Australia yang paling bergantung pada batu bara, sekitar 65% kebutuhan listriknya pada 2024 masih dipasok dari bahan bakar tersebut, menurut data BloombergNEF.

Partai Liberal Nasional memenangkan pemilu negara bagian tahun lalu dengan janji membatalkan komitmen pemerintahan Partai Buruh sebelumnya untuk mengakhiri ketergantungan pada pembangkit batu bara milik negara dan mencapai bauran energi terbarukan 80% pada 2035.

(bbn)