Meski peningkatan frekuensi peluncuran akan membantu mewujudkan tujuan eksplorasi antariksa SpaceX yang lebih luas, terdapat pula risiko-risiko, termasuk kemungkinan dampak lingkungan dan gangguan terhadap perjalanan udara karena maskapai penerbangan harus menyesuaikan rute penerbangan untuk menghindari peluncuran atau puing-puing yang jatuh saat roket meledak.
Analisis FAA terhadap rencana SpaceX untuk fasilitas Starbase di Texas akan mengevaluasi risiko potensial terhadap kualitas udara, satwa liar, dan sumber daya pesisir, di antara hal-hal lainnya. Draf analisis tersebut akan dirilis pada tanggal yang akan ditentukan kemudian dan dibuka untuk masukan publik.
FAA menyatakan bahwa rencana perusahaan tersebut akan dilaksanakan dalam dua fase. Selama fase pertama, SpaceX akan melakukan sebanyak 100 peluncuran Starship setiap tahun dari lokasi tersebut, beserta 200 pendaratan. Operasi-operasi ini dapat dilakukan pada hari atau waktu apa pun.
“Sejalan dengan semakin matangnya kendaraan dan meningkatnya keandalan, frekuensi peluncuran dan pendaratan diperkirakan akan meningkat,” kata FAA.
SpaceX akan mencapai angka 456 peluncuran pada fase kedua, yang dapat dilaksanakan “dalam beberapa tahun ke depan.” Selama fase ini, peluncuran masih dapat dilakukan kapan saja sepanjang hari, namun hanya pada hari Senin hingga Jumat.
FAA juga mencatat bahwa ambang batas 912 pendaratan mewakili jumlah maksimum pendaratan yang dapat terjadi di fasilitas SpaceX di Texas, terlepas dari lokasi peluncuran Starship. SpaceX juga dapat memilih untuk mendaratkan bagian-bagian kendaraan kembali di darat atau memilih untuk mendaratkannya di Teluk Meksiko yang berdekatan atau di laut lepas.
Starship telah terbang paling banyak lima kali setahun dari Starbase, dan perusahaan tersebut baru melakukan tiga kali peluncuran kendaraan tersebut sepanjang tahun 2026. Akan tetapi, Starship dirancang agar sepenuhnya dan cepat dapat digunakan kembali, serta mampu terbang lagi dengan cepat hanya dengan perbaikan minimal.
SpaceX belum mampu mewujudkan kemampuan ini, tetapi Musk mengatakan bahwa perusahaan berharap dapat mendaratkan kedua bagian utama kendaraan tersebut kembali di Starbase sebelum akhir tahun.
FAA menyatakan bahwa SpaceX saat ini memiliki izin untuk melakukan sebanyak 25 peluncuran per tahun dari fasilitas Starbase di Texas dan 50 pendaratan per tahun.
(bbn)
