Keberhasilan mempertahankan gelar memang bukan perkara mudah. Namun, Argentina masih memiliki keseimbangan antara pemain senior dan generasi baru yang mampu menjaga konsistensi permainan. Organisasi tim yang solid serta pengalaman Lionel Messi menjadi faktor penting yang membuat Albiceleste tetap difavoritkan.
2. Belanda
Belanda kembali masuk dalam daftar unggulan berkat regenerasi pemain yang berjalan cukup baik. Meski belum pernah meraih gelar juara dunia, Negeri Kincir Angin memiliki sejarah panjang sebagai salah satu kekuatan utama sepak bola Eropa.
Di bawah arahan Ronald Koeman, Belanda mengembangkan permainan yang mengombinasikan penguasaan bola, organisasi pertahanan yang disiplin, serta transisi menyerang yang efektif. Kehadiran banyak pemain muda yang tampil di liga-liga elite Eropa semakin memperbesar peluang mereka menciptakan sejarah baru.
3. Inggris
Inggris menjadi salah satu negara dengan kedalaman skuad terbaik saat ini. Sejumlah pemain seperti Jude Bellingham, Cole Palmer, Bukayo Saka, hingga Harry Kane memberikan banyak pilihan di berbagai lini permainan.
Meski demikian, konsistensi masih menjadi pekerjaan rumah bagi The Three Lions. Kehadiran Thomas Tuchel di kursi pelatih diharapkan mampu meningkatkan stabilitas permainan sehingga Inggris dapat memaksimalkan potensi besar yang dimiliki skuadnya.
4. Jerman
Jerman tetap menjadi kandidat kuat meskipun mengalami hasil mengecewakan dalam dua edisi Piala Dunia terakhir. Sebagai negara dengan koleksi empat gelar juara dunia, Der Panzer memiliki pengalaman panjang menghadapi tekanan di turnamen besar.
Generasi baru pemain Jerman mulai menunjukkan perkembangan yang menjanjikan bersama klub masing-masing. Dipadukan dengan tradisi sepak bola yang kuat, Jerman berpeluang kembali bersaing di papan atas setelah sempat mengalami penurunan performa.
5. Portugal
Portugal tidak lagi hanya bergantung pada Cristiano Ronaldo. Tim ini kini diperkuat oleh sejumlah pemain berkualitas seperti Bruno Fernandes, Vitinha, dan Nuno Mendes yang menjadi tulang punggung permainan.
Di bawah asuhan Roberto Martínez, Portugal berupaya menciptakan keseimbangan antara pengalaman para pemain senior dan energi generasi muda. Kombinasi tersebut membuat mereka tetap menjadi salah satu tim yang patut diperhitungkan.
6. Prancis
Prancis menjadi salah satu kandidat terkuat untuk menjuarai Piala Dunia 2026. Dalam beberapa edisi terakhir, Les Bleus mampu menunjukkan konsistensi dengan selalu melangkah jauh di turnamen besar.
Skuad Prancis memiliki kedalaman yang sangat merata di hampir semua posisi. Kehadiran Kylian Mbappé bersama deretan pemain muda seperti Michael Olise, Désiré Doué, Hugo Ekitike, Rayan Cherki, hingga Ousmane Dembélé membuat kekuatan mereka semakin lengkap.
Dengan kualitas pemain yang dimiliki, Prancis berpeluang menjadi negara pertama yang mampu mempertahankan gelar juara dunia sejak Brasil melakukannya pada tahun 1962.
7. Spanyol
Spanyol melengkapi daftar negara favorit berkat perkembangan positif di bawah kepemimpinan Luis de la Fuente. La Roja kembali menunjukkan identitas permainan yang mengutamakan penguasaan bola, teknik tinggi, dan disiplin taktik.
Lini tengah menjadi kekuatan utama Spanyol melalui kombinasi Pedri, Rodri, dan Martin Zubimendi. Kehadiran pemain-pemain muda berbakat membuat tim ini mampu menjaga keseimbangan antara kreativitas dan efektivitas permainan.
Persaingan Diprediksi Semakin Terbuka
Format baru dengan 48 peserta membuat peluang munculnya kejutan semakin besar. Negara-negara yang sebelumnya jarang melangkah jauh kini memiliki kesempatan lebih besar untuk menciptakan sejarah.
Meski demikian, pengalaman tetap menjadi faktor penting dalam turnamen sekelas Piala Dunia. Negara-negara yang terbiasa tampil di fase gugur umumnya memiliki mental yang lebih siap menghadapi tekanan pertandingan besar.
Selain kualitas individu pemain, faktor kebugaran, strategi pelatih, dan konsistensi performa selama turnamen juga akan sangat menentukan perjalanan setiap tim menuju babak final.
Dengan semakin ketatnya persaingan, Piala Dunia 2026 diperkirakan menjadi salah satu edisi paling menarik dalam sejarah penyelenggaraan turnamen tersebut.
Ketujuh negara tersebut sama-sama memiliki peluang besar untuk mengangkat trofi Piala Dunia 2026. Argentina datang sebagai juara bertahan, Prancis dan Inggris memiliki kedalaman skuad yang mengesankan, sementara Spanyol, Jerman, Belanda, dan Portugal terus menunjukkan perkembangan yang menjanjikan. Meski daftar favorit sudah mulai terbentuk, hasil akhir tetap akan ditentukan oleh performa di lapangan. Format baru yang melibatkan 48 negara juga membuka peluang lahirnya kejutan dari tim-tim yang sebelumnya tidak banyak diperhitungkan, sehingga perjalanan menuju gelar juara dipastikan akan berlangsung semakin kompetitif dan menarik untuk disaksikan.
(seo)
