Meskipun demikian, pengadilan tidak membuat keputusan final mengenai apakah Trump pada akhirnya dapat mencopot Cook dari jabatannya. Putusan ini hanya menegaskan bahwa Cook harus diberikan kesempatan yang adil untuk membela diri dari segala tuduhan yang diarahkan kepadanya.
Berikut adalah beberapa poin penting dari putusan tersebut:
The Fed berdiri sendiri
Roberts menegaskan dalam putusan Cook yang diputus dengan suara 5:4 bahwa pengadilan tetap memandang bank sentral sebagai lembaga yang memiliki independensi unik, dengan para anggotanya tetap memperoleh perlindungan hukum tertentu dari campur tangan politik.
Ia menulis bahwa tradisi bank sentral yang independen telah ada sejak masa para pendiri Amerika Serikat. Menurutnya, menerima argumentasi pemerintah pada tahap awal sengketa hukum ini akan menjadi "lompatan interpretasi yang tidak sejalan" dengan sejarah maupun undang-undang yang disahkan Kongres.
Hakim Brett Kavanaugh, dalam opini yang mendukung putusan mayoritas, mengatakan penting untuk menegaskan status khusus The Fed guna menghindari "ketidakpastian yang signifikan mengenai kemungkinan pengadilan segera menghapus independensi Federal Reserve, sehingga membuka jalan bagi pengaruh politik terhadap Federal Reserve dan membahayakan efektivitas kebijakan moneter AS."
Batasan "for cause"
Mayoritas hakim tetap mempertahankan ketentuan undang-undang yang menyatakan gubernur The Fed hanya dapat diberhentikan "for cause" atau dengan alasan yang sah, bukan "at will" atau sewaktu-waktu tanpa alasan tertentu oleh presiden.
Roberts secara langsung berbeda pendapat dengan Hakim Clarence Thomas, yang menyatakan perlindungan "for cause" tersebut bertentangan dengan Konstitusi. Roberts menilai Thomas telah mengambil posisi yang terlalu jauh, bahkan "melampaui" sikap pemerintah sendiri dalam perkara tersebut.
Lalu, apa yang dimaksud dengan "cause" atau alasan sah bagi presiden untuk memberhentikan seorang gubernur The Fed?
Para hakim tidak memberikan definisi yang pasti. Sebaliknya, mereka menilai pandangan Cook maupun pemerintah Trump berada di dua ujung spektrum yang sama-sama tidak dapat diterima.
Roberts menulis bahwa pandangan pemerintah, yang menyebut alasan pemberhentian dapat berupa "kekhawatiran apa pun" mengenai "perilaku, kemampuan, kelayakan, atau kompetensi" seorang gubernur, selama bukan sekadar perbedaan pandangan kebijakan, dinilai "terlalu longgar." Sementara itu, pandangan Cook yang menyatakan alasan sah hanya dapat berupa pelanggaran selama menjabat atau ketidaklayakan untuk menduduki jabatan dinilai "terlalu ketat."
Pengadilan memiliki peran
Apabila Trump melanjutkan upayanya untuk memberhentikan Cook, atau mencoba mencopot gubernur lain di masa mendatang, Mahkamah Agung menegaskan bahwa pengadilan federal memiliki kewenangan untuk menentukan apakah tindakan tersebut sesuai hukum. Sebelumnya, Departemen Kehakiman berpendapat keputusan semacam itu sepenuhnya berada di luar kewenangan pengadilan.
Roberts menulis bahwa Kongres sebenarnya dapat mengesahkan undang-undang yang memberikan kewenangan penuh kepada presiden untuk memberhentikan anggota dewan gubernur kapan saja, atau secara tegas melarang pengadilan mengadili sengketa semacam itu. Namun, Kongres tidak mengambil langkah tersebut.
"Benar bahwa keputusan apakah seorang gubernur harus diberhentikan hanya dapat diambil oleh presiden (kecuali melalui pemakzulan)," tulis Roberts. "Namun, itu tidak berarti presiden dapat mengambil keputusan tersebut dengan alasan apa pun, atau bahkan tanpa alasan sama sekali."
Media sosial bukan proses hukum
Mayoritas hakim juga mengkritik kebiasaan Trump mengumumkan keputusan penting melalui platform Truth Social atau media sosial lainnya. Roberts menulis bahwa unggahan Trump yang berbunyi, "Cook harus mundur, sekarang!!!" disertai tautan menuju artikel mengenai tuduhan penipuan KPR "tidak dapat dibenarkan" sebagai bentuk pemenuhan hak proses hukum.
"Setidaknya," tulis Roberts, "Cook berhak memperoleh penjelasan mengenai bukti yang dipersoalkan, memiliki kesempatan untuk memberikan tanggapan, serta mengetahui batas waktu penyampaian tanggapan tersebut."
Putusan itu tidak menjelaskan secara rinci bentuk pemberitahuan maupun mekanisme keberatan yang harus diberikan kepada Cook. Namun Roberts menegaskan bahwa seorang gubernur The Fed tidak harus "mendapat audiensi langsung dengan presiden ataupun menjalani persidangan penuh seperti di pengadilan."
Mayoritas hakim juga tidak menutup kemungkinan Trump pada akhirnya dapat memenuhi standar yang lebih tinggi untuk memberhentikan seorang gubernur The Fed, selama tersedia proses hukum yang layak serta terdapat alasan yang sah.
Cook tetap menjabat
Mayoritas hakim tidak hanya memutuskan Cook tetap dapat menjalankan tugasnya sementara perkara kembali diproses di pengadilan yang lebih rendah, tetapi juga menegaskan bahwa pengadilan secara umum tetap memiliki kewenangan mempertahankan gubernur The Fed pada jabatannya jika menghadapi upaya pemberhentian serupa.
Roberts menolak argumen pemerintah yang menyatakan pengadilan tidak berwenang memerintahkan pemulihan jabatan dan hanya dapat memberikan ganti rugi berupa pembayaran gaji apabila pemberhentian dinilai melanggar hukum.
"Jika tidak demikian, seorang presiden dapat memberhentikan seorang gubernur meskipun proses litigasi mengenai pemberhentian tersebut masih berlangsung — dan dapat mempertahankan kondisi itu dalam waktu yang sangat lama tanpa alasan yang kuat," tulis Roberts. "Hal itu akan secara signifikan mengganggu independensi Federal Reserve."
Langkah selanjutnya bagi The Fed
Dalam waktu dekat, kebijakan moneter diperkirakan tidak banyak berubah. The Fed, yang sepanjang tahun ini mempertahankan suku bunga acuannya, semakin khawatir terhadap tekanan inflasi. Hampir separuh dari 19 pembuat kebijakan The Fed memperkirakan suku bunga perlu kembali dinaikkan tahun ini untuk menekan kenaikan harga.
Namun, The Fed sendiri kemungkinan akan mengalami perubahan besar dari dalam pada tahun ini. Kevin Warsh, yang dilantik sebagai Gubernur The Fed pada Mei, telah berjanji melakukan perombakan institusi dan membentuk sejumlah gugus tugas untuk mengevaluasi berbagai aspek utama dalam proses penyusunan kebijakan.
Bagi para pengamat The Fed yang mengkhawatirkan ancaman terhadap independensi bank sentral, rencana perubahan Warsh ditambah potensi tantangan hukum lanjutan dari pemerintahan Trump belum cukup meredakan kekhawatiran tersebut.
(bbn)
